最近沸沸揚揚的甲醛泡菜，突然想到一個問題，韓國人幹嘛不用高麗菜做泡菜。

台灣常見、圓圓的高麗菜，英文叫 cabbage，讀音接近「cab-bage」。韓國最具代表性的泡菜，用的則是長條形的大白菜。

大白菜的英文是 Napa cabbage 或 Chinese cabbage，韓文叫 배추（baechu）。所以常見的大白菜泡菜，就是 배추김치（baechu kimchi），看到這突然才想到故宮的翠玉白菜，叫 Chinese cabbage 剛好而已。

兩種菜雖然中文名稱容易讓人混淆，其實連植物分類都不同：

• 高麗菜是甘藍類，葉片厚，包成圓球狀。
• 大白菜是白菜類，葉片較薄，外形細長。

它們分別從哪裡來？

大白菜起源於中國，後來傳到韓國、日本及其他地區。

高麗菜所屬的甘藍類，流傳的路徑就比較複雜。過去常認為它起源於歐洲或地中海沿岸，近年的基因研究則指出，中東可能也是重要的早期發源地區。

為什麼韓國泡菜使用大白菜？

大白菜經過鹽漬後容易變軟，皺褶的葉片也能吸附辣椒、蒜和其他醃料，因此很適合做泡菜。

高麗菜當然也能醃，但它的葉片較厚、結構比較緊，做出來的口感和一般熟悉的韓國泡菜不太一樣。

去過韓國旅遊一次，當時有參加手做泡菜活動，還帶了一顆自己手醃製的正宗韓國泡菜，飛越上千公里到台灣後，因為家人都不吃辣，看到鮮紅的泡菜覺得怪怪地，最後就請豬豬吃了，泡菜豬。